日本人至今依附集团的倾向依然很强，与此相联，注意自己所属集团的社会等级的集团序列意识也很强。

日本街景

以家族集团而论，名家、旧家、名门、名流等标志家庭等次的东西，至今仍未失去它的力量。

再有，各种职业集团及所属的职业人的等次，以不同称呼，从尊敬到轻蔑，表现了独特的微妙的区别，这也是日本式的特征。

在职业名下加“家”，表明这种职业受到评价和承认。如“医家”“作家”“小说家”“剧作家”“脚本家”“政治家“舞蹈家”“画家”“曲艺家”“工艺家”“书法家”“声乐家”“演奏家”“建筑家”“摄影家”“舞台设计家”“照明家”“导演家”等。

“作家”二字本非日本新造，汉语古籍中已有用例，但作为现代意义上的文学职业称谓，它是在明治日本被重新固定并广泛使用的，后来又进入近现代汉语语境

与“家”相应，加“者”，身分未必低，但使人感到亲切，易接近。如“医者”、“作者”、“记者”、“出演者”、“演奏者”、“忍者”（能够秘密潜入敌阵的人）、“役者”（演员）、“艺者”（艺伎）、“经营者”、“演出者”（导演）等。

大体位于“家”与“者”之间的，被称为“人”。如“诗人”、“画人”、“歌人”（创作传统“和歌”的诗人）、“商人”、“艺人”、“艺能人”（以商业为目的的舞台、电视出演者）、“役人”（官员）、“仲买人”（经纪人）等，还有抽象的总称，如“文人”“报人”“广播人”“剧人”“影人”等。

广义的技术人员、有专门技艺的人，主要加“师”。如“医师”、“颜师”（化妆师）、“美容师”、“理容师”、“雕师”、“技师”、“照相师”、“猎师”、“渔师”、“杀阵师”（武打动作指导）、“讲谈师”（评书演员）、“画师”等。

再有经过国家考试取得专门资格的人，称“士”。如“辩护士”（律师）、“办理士”（有资格代理申请登记商标、发明专利的人）、“经理士”、“会计士”、“营养士”、“建筑士”、“消防士”，不需国家考试的，有“棋士”、“辩士”（善于讲演的人）、“文士”（文人）、“剑士”（长于剑术的人）、“力士”（相扑运动员）等。

带有职业偏见的，如“人夫”（体力搬运工人）、“工夫”（土木建筑工人）及“贿妇”（帮厨）等，今日已属歧视用语，不准使用。

含有轻蔑、嘲讽意思的，如把政治家称为“政治屋”（政治贩子、政客），把新闻记者称为“文屋”（文贩、舞文弄墨者），进而把歌手称“歌屋”（卖唱的）。这些叫法，并不大能反映等级意识，有时人们也随便用它嘲笑自己。

反之，表示高贵者，有加“伯”字的“画伯”“诗伯”，有加“豪”字的“文豪”，进而有加含有宗教色彩“圣”字的“画圣”“诗圣”“书圣”“歌圣”“剑圣”“棋圣”“角圣”“医圣”。与“医圣”同样的对医生的尊敬语，还有“国手”的称呼。

皇室处于高贵等级的顶点。日本社会至今保留着浓厚而森严的身分关系，这在现代国家中是极为罕见的。

日本社会至今保留着浓厚而森严的身分关系，这在现代国家中是极为罕见的

身分关系，不仅反映在皇室财产的物质方面，而且表现在传播媒体中以皇室用语为首的复杂的尊敬语的体系上。

比如，皇室用语与战前比较，虽已“民主化”，但依然保留了独特的用词。试看大众传播媒介关于天皇用语的改变。“玉体、圣体”—“御体”；“天颜、龙颜”—“御颜”；“宝算、圣寿”—“御年、御年龄”；“容虑、圣旨、宸襟、懿心”—“御意、御虑”；“在国会开幕式上的敕语”—“御词”；天皇自称的“朕”—“我”。

从关于皇室的广播用语使用方法的争论，可以清楚知道这种改变有多么微妙、复杂、困难。比如，对“皇后陛下や皇太子御夫妻”这句话，有意见主张删去“や”字，理由是“助词‘や’，联系前后名词，略欠敬意”。再有对“已是76岁的天皇陛下”这句话，有人主张“应更郑重”，改为“天皇陛下今日迎来76岁诞辰”，“因为陛下迎来76岁这一事实，在新闻中即有重要意义，不应只做修饰短语”。

只要天皇制意识仍然存在，日本人序列意识的偏见就不会消失（图｜维基百科）

今天的传播界对皇室消息的措辞，如此细心推敲，这说明天皇制的序列意识依然根深蒂固地残存在大多数日本人心里。

序列意识是与差别意识连接在一起的。反映皇族身分的皇室用语，实际上是一种差别用语。我们一般市民因皇室身分的存在，受到差别对待。与此同样，关于职业、残疾人等的差别用语，还有对部落民的歧视，都显示出日本人的序列意识已渗透到生活的各个角落。它们不单是序列意识，也包含差别意识带来的偏见，它们的存在与已被战后日本社会民主化了的日本人的认识，相差甚远。日本人是自己欺骗自己。基于序列意识的偏见，不只限于政治意义上的天皇制，只要有社会心理上的天皇制意识的存在，其就不会消失。

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